C’était sans attentes particulières que je me suis rendu à Amiens, sans savoir si je la qualifierais de “belle ville” ou d’endroit “touristiquement attrayant”. Ma visite a donc été une agréable surprise. Amiens est une ville aux multiples facettes, séduisante à la fois par la pittoresque de son architecture, la renommée de ses quartiers, mais aussi par l’ampleur de ses espaces verts. Afin que vous puissiez également découvrir les différents visages de cette charmante cité picarde, je vous propose un itinéraire à pied, réalisable en une journée.
DISTANCE
4,5 km
POINT DE DÉPART
Cathédrale Notre-Dame d’Amiens
TEMPS DE PARCOURS
59 minutes
ITINÉRANCE
À pied
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Amiens : la carte pour se repérer
Amiens : visiter la ville à pied en 1 jour
1 — Cathédrale Notre-Dame d’Amiens
Le point de départ de ma balade se trouve à proximité du principal point d’intérêt de la ville, la Cathédrale Notre-Dame d’Amiens. Classée Monument historique en France depuis 1862, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981. Sa construction s’inscrit dans la même période que celles de Reims, Bourges ou Beauvais. Cet édifice gothique du XIIIe siècle est incontournable dans le paysage amiénois, séduisant par ses proportions grandioses et ses deux tours asymétriques. En effet, c’est la plus vaste cathédrale de France avec ses 200 000 m3 de volumes intérieurs, une longueur de 145 mètres et une hauteur sous voûte de 42,30 mètres. Seule la Cathédrale Saint-Pierre de Beauvais la surpasse en hauteur, avec 48 mètres sous voûte. La façade de la Cathédrale Notre-Dame d’Amiens me rappelle évidemment celle de notre chère Cathédrale Notre-Dame de Paris, tout aussi riche en détails et en statuettes en pierre. Le portail principal impressionne par sa majesté et l’abondance de petites sculptures qui ont su résister à l’épreuve du temps. À l’intérieur, je découvre une cathédrale baignée de lumière, une nef d’un blanc immaculé et des colonnes grises qui atteignent de hautes voûtes parfaitement préservées. Je suis particulièrement sensible à l’atmosphère paisible et sereine qui règne en ces lieux. Je passe ainsi de longues minutes à contempler la multitude de détails et les vitraux, avant de retourner à l’extérieur pour immortaliser une dernière fois la façade somptueuse de l’édifice.
2 — Maison Jules de Verne
En sortant de la cathédrale, mon regard est attiré par de gros abat-jours suspendus au-dessus de la rue Dusevel. Il est d’ailleurs intéressant de se rendre au bout de la rue et de prendre la photo dans son dos, pour avoir la magnifique Cathédrale Notre-Dame d’Amiens en fond, devancée par ces gros lanterneaux colorés, apportant ainsi un peu de couleur et de gaîté à ce cœur de centre-ville déjà charmant par nature. Mon itinéraire m’emmène dans une zone un peu excentrée par rapport à l’hyper centre afin de découvrir la Maison de Jules Verne, un écrivain français pour le moins célèbre dans le monde entier – il reste à ce jour l’écrivain le plus traduit de toutes les littératures – et qui vécut et mourut à Amiens. La maison dans laquelle Jules Verne vécut de 1882 à 1900 est aujourd’hui un véritable musée. 700 objets et documents patrimoniaux me permettent, au travers d’une reconstitution fidèle à l’univers de l’écrivain, de découvrir un monde où se mêlent imaginaire et vie quotidienne. Du splendide jardin d’hiver à son bureau, je découvre ainsi l’atmosphère authentique d’un hôtel particulier avec son mobilier du XIXe siècle. Les nombreux portraits de Jules Verne disséminés dans toute la maison donnent à ces lieux anciens leur âme. On sentirait presque la présence du regretté écrivain dans les interstices du parquet d’époque. La reconstitution de son bureau, face à une fenêtre baignée de lumière, est la clef de la visite. Une sorte de boudoir composé d’un bureau et d’un petit lit adossé contre un mur, où l’on devine que les heures devaient défiler au rythme de la plume inspirée de Jules Verne. Dans la ville d’Amiens sont nées quelques-unes des œuvres les plus significatives de Jules Verne, notamment le roman d’aventures au combien célèbre « Le Tour du monde en quatre-vingts jours » publié en 1872. Une visite rapide mais intéressante, me replongeant immanquablement dans mes lectures d’enfant.
3 — Quartier Saint-Leu
Je pénètre dans le quartier Saint-Leu, situé dans la « ville basse » d’Amiens, et suis immédiatement émerveillé par son atmosphère pittoresque. Ce quartier, bordé de petits canaux, est une véritable pépite. Les maisons à colombages, les petites boutiques vintage, les terrasses colorées et les restaurants thématiques le composent. La vie semble y battre son plein, notamment à l’heure du déjeuner, où l’affluence s’accroît. Les bras de la Somme tracent un décor qui me transporte au Moyen Âge. Les maisons, construites en torchis, bois et brique, conservent leur charme d’antan, presque comme si j’étais à Amsterdam. Pourtant, je suis bel et bien à Amiens. Des passerelles en bois et en métal facilitent l’accès aux boutiques et maisons, tandis que la Place du Don offre une vue imprenable sur la majestueuse Cathédrale Notre-Dame d’Amiens, encadrée par le canal et de nombreux bacs de fleurs. J’arpente le quartier en détail, puis je m’installe à une table en bordure du Quai Belu pour déguster une « Ficelle picarde », une crêpe salée garnie de jambon, champignons, crème fraîche et gruyère, le tout gratiné au four. Un plat consistant, mais après tout, les traditions sont sacrées ! Je termine mon exploration du quartier en empruntant les rues Motte et d’Engoulvent, une façon enrichissante de découvrir la vie urbaine animée de ce quartier qui a conquis mon cœur à Amiens.
4 — Les Hortillonages
Non loin du quartier Saint-Leu, un vaste espace de verdure me tend les bras. Les Hortillonnages, situés aux portes de la ville, s’étendent sur près de 300 hectares de jardins sillonnés par 65 kilomètres de canaux. Façonné par des générations de maraîchers, ce site propose un paysage unique en France. Les Hortillonnages se composent de multiples petites parcelles cultivées, entourées d’eau, accessibles uniquement en barque grâce à un réseau de canaux. Il est à noter que cet espace se situe dans l’ancien lit naturellement marécageux de la Somme. Aujourd’hui, les propriétaires des parcelles partagent cet espace verdoyant pour leurs activités de maraîchage. Les fruits et légumes cultivés ici sont vendus chaque semaine sur une place de marché dans le quartier Saint-Leu. Ils y consacrent également leur temps libre, que ce soit pour le jardinage, la pêche ou l’observation de la nature. Cet écrin de verdure invite à la contemplation et au repos. Bien que la file conséquente de touristes devant le guichet de la billetterie m’ait quelque peu refroidi, j’ai pu longer l’un des canaux grâce à un petit sentier pédestre, découvrant ainsi l’ambiance sereine que la nature offre en ces lieux paisibles.
5 — Parc Saint-Pierre
Pour prolonger ma parenthèse verdoyante, j’emprunte le chemin du retour à travers le Parc Saint-Pierre, situé à quelques mètres seulement des Hortillonnages. Ce parc contemporain offre un bel espace dédié à la végétation et à l’eau. C’est un endroit charmant où les habitants d’Amiens se retrouvent à toute heure de la journée pour profiter d’une bouffée d’air frais aux portes du centre-ville. De plus, différentes aires de jeux sont spécialement conçues pour les jeunes enfants, ce qui en fait une halte idéale pour les familles en balade à Amiens. Après avoir exploré la ville sous tous ses aspects, il est temps pour moi de rejoindre mon véhicule et de poursuivre mon périple en Picardie. La Cathédrale Notre-Dame d’Amiens prend une beauté particulière au fil des heures, sous les variations de la lumière d’un ciel parfaitement bleu. Une dernière carte postale à capturer avant de dire au revoir à la charmante ville d’Amiens !
En explorant Amiens à pied, j’ai découvert une ville riche en histoire, en culture et en charme. Chaque rue pavée, chaque canal, chaque façade gothique m’a transporté dans un véritable voyage dans le temps. J’espère que cet itinéraire vous a permis de saisir l’essence même de cette cité picarde. Amiens, avec sa majestueuse cathédrale et ses quartiers pittoresques, m’a conquis. Je vous invite à revenir pour approfondir votre exploration de cette ville aux mille trésors.
